מטבעות קריפטוגרפיים הם סוג של כסף דיגיטלי המיועד לביצוע עסקאות באמצעות טכנולוגיית בלוקצ’יין. מטבעות אלו אינם ניתנים לשליטה על ידי ממשלות או בנקים מרכזיים. הם מאובטחים באמצעות קריפטוגרפיה מתקדמת שמבטיחה את בטיחות העסקאות והזיהוי של המשתמשים. המטבעות הקריפטוגרפיים נבנים על רשתות מבוזרות, כך שאין גורם מרכזי שמנהל את המטבע או את מערכת ההעברות.
הסוגים השונים כוללים:
- ביטקוין (Bitcoin): המטבע הקריפטוגרפי הראשון והפופולרי ביותר, שנוצר בשנת 2009 על ידי אדם או קבוצה בשם “סאטושי נאקאמוטו”.
- את’ריום (Ethereum): פלטפורמת בלוקצ’יין המאפשרת יצירה של חוזים חכמים (smart contracts) ושימוש במטבע הקריפטוגרפי את’ר (ETH).
- לייטקוין (Litecoin): מטבע קריפטוגרפי שנוצר כחלופה לביטקוין, עם דגש על עיבוד מהיר יותר של עסקאות.
- ריפל (Ripple): מטבע שנועד בעיקר להקל על העברות כספים בין בנקים וגורמים פיננסיים אחרים.
היתרונות של מטבעות קריפטוגרפיים כוללים אנונימיות, חוסר תלות במערכת הבנקאית, ויכולת לבצע עסקאות גלובליות במהירות ובעלות נמוכה. אך יש גם סיכונים כמו תנודתיות גבוהה, סיכוני הונאה, וקשיים בניהול ואחסון של הארנק הדיגיטלי.