מטבע חוץ הוא כל מטבע שאינו המטבע המקומי של המדינה. השימוש בו נעשה לצורכי סחר בינלאומי, השקעות, נסיעות, חיסכון ופעילות פיננסית גלובלית. השוק שבו נסחרים מטבעות זרים נקרא שוק המט”ח (Forex). שוק זה הוא פועל 24 שעות ביממה ברחבי העולם.
שערי החליפין של מטבעות משתנים כל הזמן. השינויים הם בהתאם להיצע וביקוש, החלטות כלכליות של בנקים מרכזיים, אינפלציה, ריביות ואירועים גלובליים. מטבעות עיקריים בשוק כוללים את הדולר האמריקאי (USD), האירו (EUR), הלירה שטרלינג (GBP), היין היפני (JPY) ועוד.
השקעה במט”ח יכולה להתבצע באמצעות מסחר ישיר, קרנות סל על מטבעות, חוזים עתידיים ועסקאות המרה. גופים פיננסיים כמו בנקים מרכזיים, קרנות גידור וסוחרי מט”ח פרטיים פועלים בשוק זה למטרות גידור וספקולציה.